Pourquoi Cetinje vaut le trajet
Cetinje fut la capitale du Monténégro de la fin du XVe siècle à la fin du royaume en 1918, et porte toujours le titre formel d'« Ancienne capitale royale » dans la constitution. C'est une petite ville, peut-être 14 000 habitants, située sur un plateau karstique à environ 670 mètres au-dessus du niveau de la mer, sous le flanc occidental du mont Lovćen. Ce n'est pas une ville côtière et elle n'a jamais été construite pour le tourisme. Ce qu'elle a en revanche est une concentration inhabituellement dense de bâtiments royaux, de collections muséales, d'anciennes légations européennes, et du monastère orthodoxe actif le plus important du pays, le tout dans quelques rues piétonnables.
Depuis Budva, la ville est accessible en un peu plus d'une heure en voiture. Une journée à Cetinje depuis Budva fonctionne bien car la route n'est pas particulièrement longue, les sites sont regroupés, et la combinaison avec Lovćen ou Kotor au retour vous donne une journée entière sans refaire le même chemin.
La route depuis Budva
L'itinéraire le plus court part vers l'intérieur depuis Budva sur la P1 à travers le plateau de Brajići jusqu'à Cetinje, environ 36 km, une heure de route, en montée constante depuis la côte. Une alternative plus pittoresque vous emmène d'abord à Kotor, puis grimpe la fameuse serpentine Kotor–Cetinje à 25 lacets sur le plateau du Lovćen avant de descendre sur Cetinje. L'itinéraire en lacets est plus long et beaucoup plus lent mais visuellement spectaculaire. Choisissez selon la journée voulue.
Cetinje a du stationnement gratuit ou bon marché sur et autour de la place principale (Trg Kralja Nikole) et près du monastère. Les principaux sites sont à moins de 10 minutes à pied les uns des autres.
Le Musée d'État (le Palais royal)
Le palais rouge foncé sur la place principale fut construit pour le roi Nikola I Petrović, dernier monarque du Monténégro, qui régna à partir de 1860 et déclara le pays royaume en 1910. Il fut confisqué après 1918 lorsque le Monténégro fusionna dans la Yougoslavie. Il abrite aujourd'hui le Musée historique et le Musée du roi Nikola, les pièces privées de la famille royale, portraits et meubles, les collections d'armes, la bibliothèque, et un certain nombre d'artefacts constitutionnels et diplomatiques du Congrès de Berlin de 1878, au cours duquel le Monténégro fut reconnu État indépendant par les grandes puissances. Une visite ou une fiche guide en anglais est normalement disponible. Prévoyez 45–60 minutes.
Biljarda et l'héritage de Njegoš
À quelques pas du palais se dresse Biljarda, un bâtiment de pierre trapu de type forteresse datant de 1838. Il fut commandé par Petar II Petrović-Njegoš, le prince-évêque et poète, comme sa résidence ; il tient son nom d'une table de billard qu'il fit acheminer jusqu'à Cetinje depuis la côte à dos de cheval, la première table de billard du Monténégro. À l'intérieur se trouve le Musée Njegoš, qui retrace sa vie, ses écrits et le rôle politique d'un prince-évêque dans un État montagneux frontalier. Dans un pavillon du parc se trouve une maquette en relief à l'échelle du pays, commandée par les Autrichiens durant leur occupation de 1916–18, et étonnamment informative sur la géographie monténégrine.
Le Monastère de Cetinje
Fondé en 1484 par Ivan Crnojević, détruit et reconstruit à plusieurs reprises durant les guerres ottomanes, et dans sa forme actuelle en grande partie à partir de 1701. Deux reliques détenues au monastère sont particulièrement importantes : un fragment de la Vraie Croix, et ce qui est vénéré comme la main droite de Saint Jean-Baptiste, cette dernière est arrivée au Monténégro via les canaux impériaux russes après la révolution de 1917. Les deux sont conservés au trésor et montrés sur demande, à la discrétion du monastère. Le monastère est une maison religieuse active : une tenue modeste est requise, et des foulards sont généralement disponibles pour les visiteurs. Il est ouvert tous les jours en journée.
La promenade des anciennes ambassades
Après le Congrès de Berlin de 1878, les grandes puissances européennes construisirent des ambassades à Cetinje pour représenter leurs intérêts auprès du nouveau royaume. Les légations française, britannique, russe, italienne, austro-hongroise et plusieurs autres érigèrent chacune des bâtiments dans des styles architecturaux allant du néo-baroque à l'Art nouveau de la fin du siècle. La plupart de ces bâtiments subsistent et sont aujourd'hui utilisés comme bibliothèques, écoles de musique et instituts culturels. Une boucle d'environ 20 minutes autour du centre prend les principaux. Pour sa taille, Cetinje est l'une des petites villes architecturalement les plus diverses de l'Adriatique orientale.
Déjeuner et combinaison avec Lovćen
Une journée sensée depuis Budva ressemble à ceci : monter par la serpentine de Kotor pour les vues, arriver à Cetinje vers 11 h, faire le Musée d'État et Biljarda avant le déjeuner, manger sur la rue principale, visiter le monastère et faire la boucle des ambassades l'après-midi, puis monter dans le Parc national du Lovćen depuis le côté Cetinje pour le Mausolée de Njegoš et la vue depuis 1 657 mètres, descente vers Budva par la route intérieure avant la nuit. C'est une journée chargée mais tout à fait faisable.
Notes pratiques
- Distance : ~36 km directement depuis Budva ; plus long par la serpentine de Kotor.
- Temps de route : ~1 heure direct, ~90 minutes par Kotor.
- Altitude : Cetinje est à ~670 m, sensiblement plus frais que la côte. Prenez une couche.
- Billets de musée : Le Musée national du Monténégro vend un pass combiné couvrant plusieurs sites, plus avantageux qu'acheter séparément.
- Bonne paire : Lovćen au retour, ou Kotor à l'aller.
