Un sud molto diverso
La Riviera di Budva finisce, dal punto di vista editoriale, a Petrovac. Più a sud, oltre il promontorio di Buljarica, attraverso un lungo tratto di costa disabitato e dall'altra parte di un tunnel stradale di 4,1 km, si arriva nel comune di Bar. Questo è un Montenegro diverso. Le spiagge sono più lunghe e piatte; le città sono amministrative più che turistiche; e su una collina cinque chilometri nell'entroterra c'è Stari Bar, la città medievale in rovina che fu capitale regionale per mille anni prima che il moderno porto di Bar prendesse il sopravvento alla fine del XIX secolo. Da Budva, sia la spiaggia di Sutomore sia le rovine di Stari Bar formano un anello di un'intera giornata che vale davvero la pena.
Come arrivare: il tunnel di Sozina
Il percorso per l'autista verso sud lascia Budva sulla strada costiera, passa Petrovac e prosegue fino alla svolta per il tunnel di Sozina, un tunnel a pedaggio di 4,189 km che taglia sotto la cresta che separa la costa di Budva dalla regione di Bar. Il tunnel è stato aperto nel 2005 e ha trasformato la guida: prima, andare da Budva a Bar significava una lunga deviazione costiera o la salita a tornanti sulla montagna. Oggi è un passaggio piatto, dritto, ben illuminato di dieci minuti con pedaggio all'estremità sud, una modesta somma per le auto, pagabile al casello. Fuori dai weekend di punta di agosto il tunnel non è congestionato.
Dal portale sud, qualche minuto di superstrada porta all'uscita segnalata per Sutomore; qualche altro minuto a Bar stessa, con Stari Bar segnalato verso l'entroterra dalla città moderna.
Sutomore: la città di spiaggia
La principale risorsa di Sutomore è una lunga spiaggia sabbia-e-ciottoli di circa 1,2 km, sostenuta da un lungomare che corre quasi ininterrotto con caffè, chioschi fast-food, noleggio lettini e piccoli hotel a gestione familiare. Il carattere è volutamente meno raffinato di Budva o Sveti Stefan: è una spiaggia estiva per famiglie balcaniche più che un resort internazionale. I prezzi sono nettamente più bassi, la clientela è serba, russa e montenegrina prima che dell'Europa occidentale, e ad agosto il posto è affollato.
Per un turista giornaliero basato a Budva è una buona sosta di metà giornata, parcheggio facile in periferia, una nuotata, pranzo sul lungomare, poi di nuovo in auto per la guida verso Stari Bar. L'acqua è più bassa e calda che nelle spiagge della Riviera di Budva.
Stari Bar: una città in rovina
Stari Bar, "Vecchia Bar", è uno dei più consistenti siti di rovine medievali sull'Adriatico orientale. La città fu fondata nel periodo bizantino, fiorì sotto il dominio serbo e poi veneziano, e raggiunse il suo apice come città commerciale fortificata di diverse migliaia di abitanti. Passò di mano tra Venezia, gli Ottomani e il Montenegro in una lunga successione di assedi. Il colpo decisivo fu l'esplosione di una polveriera alla fine del XIX secolo, nel periodo in cui le forze montenegrine presero la città agli Ottomani; l'esplosione devastò gran parte della città alta, e lo spopolamento finale seguì un grave terremoto.
Quel che resta è un parco archeologico di circa quattro ettari entro mura difensive ancora in piedi. Dentro ci sono le rovine di oltre duecento edifici: chiese, palazzi, acquedotti, bagni, una torre dell'orologio e strette vie a gradini. Il sito è in parte restaurato e in parte lasciato come rovina sincera, ed è abbastanza grande da assorbire un paio d'ore di camminata lenta. È richiesto un biglietto d'ingresso; un piccolo museo al cancello espone reperti dagli scavi in corso.
Cosa cercare dentro Stari Bar
La Cattedrale di San Giorgio, la chiesa più grande del sito, oggi senza tetto, nella sua prima forma risale all'XI secolo ed è stata ricostruita più volte prima che l'esplosione del XIX secolo la distruggesse. La torre dell'orologio sulla via principale sopravvive in gran parte intatta. L'acquedotto di epoca ottomana, che portava l'acqua in città da una sorgente lontana, è uno dei pochi del suo genere in Montenegro che sta ancora in piedi in parte. Le mura esterne, con le loro porte e bastioni, sono percorribili a tratti.
Fuori dalla città in rovina, il moderno villaggio di Stari Bar ha una breve via principale di ristoranti tradizionali ricavati da vecchie case; pranzare qui invece che a Sutomore è il piano alternativo per la giornata. Un ulivo in periferia, spesso indicato ai visitatori, è proclamato dal comune di Bar come vecchio oltre duemila anni. L'affermazione è difficile da verificare con certezza, ma l'albero è innegabilmente enorme e molto antico; giudicate voi.
Note pratiche
- Distanza da Budva: Budva–Sutomore circa 40 km via tunnel di Sozina; Stari Bar altri 10 km.
- Tempo di guida: Circa 45–55 minuti Budva–Sutomore, 10–15 minuti fino a Stari Bar.
- Pedaggio del tunnel: Piccola tariffa per le auto, pagabile al casello.
- Ingresso Stari Bar: Sito archeologico a pagamento. Calcolate 1,5–2 ore per vederlo per bene.
- Da abbinare a: Un bagno a Sutomore, o proseguire altri 25 km fino a Ulcinj e Velika Plaža se avete l'intera giornata.
Ritorno a Budva
Tornate via il tunnel di Sozina dalla stessa strada dell'andata. L'alternativa via la vecchia strada costiera è molto più lenta e accidentata; a meno che vogliate deliberatamente le viste, il tunnel è la scelta giusta per tornare.
